活水 九月十七日
強迫不能使人從心中順服，強迫衹能壓制人外面順從。所以我們的主不強迫人跟隨祂，也不激動愛情，祂囑咐耶路撒冷的眾女子說：「我指著羚羊，或田野的母鹿，囑咐你們，不要驚動，不要叫醒我所親愛的，等她自己情願。」（歌2:7）
甘心情願的順服才能靠得住，激動的靠不住，強迫的更靠不住。許多人愛主是被人的激動而愛主，是被奮興家的奮興而愛主。可靠的愛主，必須自己看見主的榮耀，自己經歷主，自己聽見主的聲音，看見了主自己，這樣我們的愛是從主來的，我們的順從也是從主來的。
使徒約翰說：「論到從起初原有的生命之道，就是我們所聽見所看見，親眼看過，親手摸過的。」（約壹1:1）
使徒彼得說：「我們從前，將我們主耶穌基督的大能，和祂降臨的事，告訴你們……乃是親眼見過祂的威榮……我們同祂在聖山的時候，親自聽見這聲音從天上出來。」（彼後1:16-18）
使徒保羅說：「作使徒的保羅，不是由於人，也不是藉著人，乃是藉著耶穌基督，與叫祂從死裡復活的父神。」（加1:1）
為甚麼有許多人奉獻了。又收回去；手扶了犁又向後看；就是因為他們當初的愛情是被激動的，是由於人，是由於自己，而不是由於神，不是由於主的愛。
今天我們雖然沒和使徒們一樣，親自摸過主，但我們已經因信看見了那看不見的主；雖然沒有見過祂，卻是愛祂。
活水（二） 九月十七日
「你們原不是來到那能摸的山。」「你們乃是來到錫安山。永生神的城邑，就是天上的耶路撒冷。」(來12:18,22)
地上有個錫安山，也叫耶路撒冷，這是天上的影像，大上也有個錫安山，叫耶路撒冷。我們不是來到能摸的山，乃是來到不能摸的錫安山，地上的錫安山是以色列人的，在天上的錫安山是屬靈的城。「那裡有千萬的天使」(來12:22)，所說千千萬萬的天使，是指許多受造之靈，在啟示錄書裡記載，有四活物，有二十四位長老，他們都是天上執政的，掌權的，還有千千萬萬的天使，我們只知道有一位叫米迦勒，另一位叫加百列的。其餘的，我們就不知道了，當然在神面前，每位天使天軍都有自己的名字。連天上的眾星神都為它們起名。
還有「有名錄在天上諸長子之會所共聚的總會」(來12:23)，這裡說到諸長子，諸長子是誰？我們的主耶穌祂是在萬古以先神所首生的，「愛子是那不能看見之神的像，是首生的，在一切被造之先。」(西1:15)「祂在萬有之先。萬有也靠祂而立。祂也是教會全體之首；祂是元始，是從死裡首先複生的。使祂可以在凡事上居首位。」(西1:17-18)「長子到世上來的時候。」(來1:6)「使祂兒子在許多弟兄中作長子。」(羅8:29)主耶穌為長子是毫無疑問的。那麼諸長子之會所共聚的總會就不是一個人，這許多長子是什麼人？
本來以色列也稱為神的長子，神對摩西說：「你要對法老說：耶和華這樣說，以色列是我的兒子，我的長子。」(出4:22)本來以色列是以撒的次子，但神立祂為長子。神應許亞伯拉罕的福氣要從長子傳統承受，以掃不信神的應許，用一碗紅豆湯把長子的名分，賣給了雅各。神給雅各改名叫以色列，以色列是神的長子，本來神所應許的一切福要先給以色列入，所應許的諸約、禮儀也都是給以色列人，彌賽亞也是由以色列而出，神的救恩也是從猶太出來的，無奈以色列入也如同以掃，因不信的緣故，也賣了長平的名分，他們殺了生命的主，棄絕了自己長子的地位，於是救恩臨到外邦人。外邦人聽見基督的道就信了，原來在先的成了在後的。外邦人是在後的，反而成了在先的。因為教會比以色列人先在基督裡，也因此成了長子。所以外邦信主的，成了長子會的一員，因為先在基督裡，基督復活，我們也一同復活，基督坐在天上，我們也一同坐在天上。教會是基督的身體，基督在那裡，基督的身體也在那裡。雖然我們稱為神的眾子，因著在基督裡也成為長子進入長子會，你看父賜給我們的是何等的慈愛。
到了基督來的時候，我們要和基督一同作王，不但要審判世界而且要審判天使。「豈不知聖徒要審判世界麼。」「豈不知我們要審判天使麼。」(林前6:2-3)那時以色列入只在地上作祭司的國度，萬王之王基督也是他們的王，那時，全地的人都要到地上的錫安山，敬拜大君王彌賽亞，以色列國成了全地人敬拜神的中心，凡不上來敬拜神守住棚節的人，就要受到懲罰，無雨降在他們的地上。
活水（三） 九月十七日
不要掩蓋自己的錯誤，不要壓制心中的正義，不要找理由賄賂良心，有了錯誤，犯了罪，就要悔改。
人從小的時候就有悖逆頑梗的心，明明知道不對，就是要去作。神賜人一個是非之心，使人能知道何為是，何為非；什麼是當作的，什麼是不當作的。「沒有律法的外邦人，若順著本性行律法上的事，他們雖然沒有律法，自己就是自己的律法；這是顯出律法的功用刻在他們心裏，他們是非之心同作見証，並且他們的思念互相較量，或以為是，或以為非。」(羅2:14-15)就是世人所說的，是非之心，人皆有之。
人的是非之心是神在人心中設立的審判者。為什麼有些作壞事的人，要偷著作，暗中作，不叫人知道，不叫人看見，表示他知道自己所作的是壞事，應受律法的制裁。犯罪的人終日作自己良心所不願意作的事，這表示在他裏面另有一個力量，勝過了他的是非之心，那就是住在他裏面的罪，再加上有一個幫助他的，就是魔鬼。所以世人的罪惡是自己無法制眼的。
神知道犯罪的根源是出於魔鬼，魔鬼是犯罪的主犯，人是受害者，所以神要從罪中把人拯救出來，神的救法就是賜生命與聖靈，使人從罪惡中釋放出來。
神釋放罪人，不是像犯罪的人從監獄中出來，乃是從罪中出來，就是罪從我們裏面出去。所以信了主的人，不掩蓋自己的罪，不壓制心中的正義，不賄賂自己的良心，順從聖靈的感動，認罪悔改，在神面前，誠實認罪悔改，不作悖逆強項的人。
亞當是第一個悖逆的人；基督是第一個順從的人。有了亞當的性情，所以人都成了悖逆的人，有了基督的生命，我們就能作順從神的人。人不能自己救自己脫離罪，神不但因基督的寶血洗淨我們的一切罪，還要救我們脫離一切的罪，只要我們順從聖靈的引導就能成為聖潔的人，為神所喜悅的人。
「如今那些在基督耶穌裏的，就不定罪了。因為賜生命靈的律在基督耶穌裏釋放了我，使我脫離罪和死的律了。」(羅8:1-2)
喜樂的心 九月十七日
「她開口就發智慧，她舌上有仁慈的法則。」（箴31:26）
在將一男一女結合成夫妻之後，神安排在這樣的家庭中應當有順服與愛的交融。祂不是要丈夫和妻子互相挑剔、糾正對方的錯誤，祂也沒有教做丈夫的要作妻子的教導者，或妻子做丈夫的教師。丈夫不須改變妻子，妻子也無需改變丈夫。你嫁或娶的是什麼樣的人，你就得預期和這樣的人相處一輩子。結婚的人應該學習認識何時該睜一隻眼閉一隻眼，也應當學會去愛對方，而不企圖去改變對方。
身為基督徒，我們必須學習舍己。舍己是指放下自己去順應別人。家庭生活需要紀律與節制。這表示你得學習甘心樂意地放下個人的意見，多去考慮並接納別人的看法。
靜夜亮光 九月十七日
「你要勉勵他。」（申命記1:38）
上帝呼召祂的百姓要彼此勉勵。祂並沒有對天使說：「加百列，我的僕人約書亞將要領我的百姓進入迦南地。你去，勉勵他。」上帝永不行不必要的神跡。倘若祂的目的能藉尋常的方法完成，祂就不用神跡的大能。加百列並不適合擔當摩西的工作，即使一半也不行。弟兄的同情比天使的工作更為珍貴。天使從未經歷過摩西在曠野中所經歷過的，就是走在難行的道上，遇到兇猛之蛇類，或領導硬著脖子的群眾。上帝通常借著另一個人為人類工作，我們應當為此高興。在人之間可以形成兄弟般的連合，彼此互相依靠，更完全地融合成一個家庭。請以今晚的經文作為上帝給你的資訊。努力去幫助別人，特別是要竭力去鼓勵他們。愉快地和年輕人和渴慕的發問者談話。以愛心試著除去他路上的絆腳石。一旦你發現他心中恩典的火花閃耀，就趕緊跪下吹氣，使之發生火焰。讓年輕的信徒逐步去發現道路上的崎嶇，同時卻要告訴他在上帝裡面的能力、上帝應許的確實、和與基督相交的甜美。安慰憂傷者，鼓勵心靈疲乏者是你的目標。以喜樂鼓勵那些懼怕繼續行走的人。上帝以祂的應許鼓勵你。基督已為你贏得天國，祂用手指向天國，以此來鼓勵你。聖靈在你心中作工使你遵行祂的旨意，祂以此來鼓勵你。效法屬天的智慧，去鼓勵別人吧!
荒漠甘泉樂侶
九月十七日 若這不是愛
「這是出於耶和華，願他憑自己的意旨而行。」(撒上3:18)
如果我們在每一件事情上看見神，神就會在我們所看見的事情上替我們著上顏色。
也許痛苦並沒有挪去，環境並沒有改變；但是如果我們生活的主基督，在我們的憂愁痛苦之中，「祂必以得救的樂歌，四面環繞我。」（詩32:7）
如果我們真看見祂，確信祂的智慧不能錯誤，祂的能力不能失敗，祂的慈愛不能變更，祂最嚴厲的對付乃是我們靈程上最深的獲益，我們就能在喪失、憂愁、痛苦、失敗中，像約伯一樣說：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的。」（伯1:21）
沒有別方法，只有在每一件事情上看見神，能叫我們愛那些傷害我們、煩擾我們的；能叫我們看見他們不過是神所利用的工具，來完成神慈愛、智慧的目的；能叫我們完全停止一切的怨言和叛思。－－司密斯（H.W.Smith）
若這不是愛
If That Isn’t Love
祂離棄天上的榮耀，竟甘心來到地上；
祂孤單的在各各他山，為我捨命在十架上。
當祂臨死仍在關懷，那與祂同掛的賊；
祂用慈愛同情寬恕他，天堂樂園為他預備。
（副歌）
若這不是愛，海洋水會乾，
天空星不再閃，雀鳥無翼可展！
若這不是愛，天堂不存在，
人間何處有愛，若這不是愛。
這首詩歌是福音詩歌之後芮葩（Dottie Rambo,1934-2008）所作。她一共作了2500多首詩歌，她的靈命和對福音詩歌的貢獻，足堪為福音詩歌作家的典範。
芮葩的音樂天賦得自她的外祖父，他是一位有音樂恩賜的浸信會牧師。
童年時，芮葩的家在鄉野。在她八歲時，有一天，獨自坐在小溪邊，不知不覺地唱起歌來，越唱越大聲，而詞曲源源湧出，令她震驚，她急速地奔回家去，告訴母親。母親詳詢經過後，不禁失聲而泣。
她告訴芮葩她得了外祖父的真傳，同時她也知道這個天賦將會帶給她幸與不幸。她對芮葩說：“孩子，你將為神所賜的恩賜付上很大的代價，你要善為主用。”
自此母親鼓勵芮葩作詩歌，並教導她聖詩是一篇用音樂敘述的講章。可是芮葩的父親則嚴禁她去教堂獻唱，許多時，她必須靠母親相助，自後窗出入，才能去教會獻詩。若干年後，她父親在經歷了一次嚴重的車禍後，由她帶領信主；自此以後，他出席她每一次的獻唱。
芮葩在十二歲就離家，隨一群年青的基督徒在各地教會及奮興會獻唱。十六歲時結婚，十八歲就為人母。她的女兒在三歲時，就隨父母合唱。女兒和她分享她失去的童年生活。
當芮葩夫婦決定全職事奉時，他們放棄了經濟安定、舒適的家居，而過居無定所、巡迴奔波的生活。但芮葩從未後悔，她深信這是神給她的使命。
當芮葩的聲望達到巔峰時，她不幸背部受傷，十年中經歷了十次手術，其中一次失敗的手術使她左側癱瘓，幾度掙紮在生死之間。她形容背部之痛，猶如有人在她背上澆了汽油，點火燃燒。在這痛苦的時刻，她的信心越加堅定。許多人的代禱、來信，他們的愛心激勵她，直到有一天神蹟出現，她感覺到左肢開始可以活動。
芮葩的哥哥埃迪是她幼年的良伴，當芮葩熱心為主作工時，他卻過著放蕩不羈的生活，甚至入獄，芮葩不住地為他禱告。
他雖常去聽芮葩獻唱，但每當她邀請他決志，力勸他悔改信主時，埃迪總是自認罪孽深重，不配進天國。任憑芮葩再三苦勸，他還是像那十字架上頑固的強盜，不肯悔改。最後埃迪病倒了，她寫了一首詩歌「祂看到我的需要」（He Looked Beyond My Fault and Saw My
Need）帶去醫院探望他，當她唱到「恩典使我得自由，祂看到我的需要過於我的過錯。」他終於被感化了。數週後埃迪去世。
每當芮葩唱此歌時，她腦海中映出的是埃迪得救的笑容，而不是流落街頭的罪犯。
中英文聖詩集參考
英文歌名
If
That Isn’t Love
教會聖詩 150
